Древние философы, а, правильнее сказать, практические психологи, описали четыре фундаментальные категории потребностей человека: физические, психо-физические, психо-духовные и духовные.
Физические потребности включают всё необходимое для здоровья и долголетия тела: хорошую пищу, кров, лечение, нагрузки и так далее. Можно сказать, что физическая безопасность, здоровье, сила и бодрость – это первый уровень человеческого счастья.
Психо-физические потребности – это, в основном, эмоции, потребности ума в материальной сфере, индивидуальные предпочтения и пристрастия, интеллектуальные поиски, связанные с объективным миром. Если на уровне чисто физических потребностей, мы говорим «я хочу есть», то на уровне психо-физических – «мне, пожалуйста, пиццу „Маргарита" и колу». Ум стремится не просто насытить желудок или дать отдых телу, но хочет пережить именно тот звук, тактильное ощущение, образ, вкус и запах, который оставит внутри ощущение и насыщения, и удовлетворенности. Сюда же относятся эмоциональные и интеллектуальные радости. Интересная работа, получение новых знаний, гармония в семье, соответствующие индивидуальному вкусу музыка, одежда, жильё, окружение, пища и прочее – это второй уровень счастья.
Психо-духовные потребности. Реализовав два первых уровня потребностей, человек неизбежно начинает чувствовать пустоту, его преследуют вопросы о смысле всего. Для чего я живу? Зачем был создан этот мир? Как мне жить в этом мире? Кто я и что я? Простые концепции, вроде «нужно построить дом, родить сына и посадить дерево» его больше не удовлетворяют. Его душа стремится к бесконечности, он осознает бесконечную жажду внутри себя. Чего бы я ни достиг, этого всё равно будет недостаточно – вместе с этим осознанием поиск человека сдвигается с физического уровня на духовный. На этом этапе, не имея должного понимания и руководства, люди часто подвергают себя саморазрушению. Они ищут счастье в алкоголе, наркотических веществах, экстремальном спорте, бесконечных романтических отношениях и так далее.